Наука знает редкие случаи, когда травма головы открывает в человеке необычные способности – сочинять музыку, говорить на неизвестном языке, рисовать. Нечто подобное произошло и с американцем Джейсоном Пэджеттом: после драки в ночном клубе любитель тусовок приобрел незаурядный математический дар.
По словам Пэджетта, до травмы он никогда не был интеллектуалом. Днем торговал мебелью, а вечера проводил в питейных заведениях. Математические же его способности можно было сравнить со знаниями школьника. Все изменилось после драки в караоке-баре: несколько человек напали на Пэджетта и нанесли удары по голове. Врачи зафиксировали сотрясение мозга, почечное кровотечение и ушибы.
После инцидента американец стал испытывать необычные ощущения: начал воспринимать окружающие предметы как трехмерные геометрические объекты и мог зрительно представлять сложные математические формулы. К примеру, круг виделся Пэджетту как множество перекрывающих друг друга треугольников, а концепция числа пи (отношение длины окружности к диаметру) была зрительно ощутимой.
Никаких неудобств новоиспеченный математик не испытывает, напротив, благодарен судьбе за новое видение мира. Специалисты порекомендовали Пэджетту развивать появившиеся способности. По их совету он поступил в колледж, чтобы изучать теорию чисел.
Произошедшее с Пэджеттом и другими людьми, получившими необычные возможности после травмы, называют «синдромом саванта». Савантами называют тех, кто обладает гениальными способностями в одной области, а во всем остальном остается вполне обычным человеком. Приобретенный синдром саванта – явление крайне редкое, в медицине насчитывают от 15 до 25 подобных случаев.
Уникальными способностями американца заинтересовались нейрофизиологи. Они обнаружили у Пэджетта «синестезию», т.е. способность одного органа чувств воспринимать ощущения, свойственные другому органу. Это и позволило бывшему торговцу видеть математические формулы как реальные объекты. Другие исследователи полагают, что открывшиеся таланты Пэджетта – результат усилившейся после травмы активности нейронов в некоторых областях мозга.